Cromo
Il cromo è un minerale appartenente al gruppo degli oligoelementi, ovvero sostanze di cui il corpo umano necessita in piccole quantità per mantenere un funzionamento corretto. Questo elemento, noto anche come microelemento, può essere assunto con l'alimentazione quotidiana o tramite integratori di cromo.
Cos'è il cromo?
Il cromo è un oligoelemento appartenente alla famiglia dei metalli. Il suo nome deriva dal greco "chroma", che significa colore, in quanto il cromo può assumere diverse colorazioni a seconda della sua forma chimica.
Si distinguono due forme principali di cromo:
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Cromo trivalente (III), presente naturalmente negli alimenti e che viene espulso dall'organismo attraverso le urine in caso di eccesso,
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Cromo esavalente (VI), considerato tossico e derivante da processi industriali e contaminazioni ambientali.
Fonti alimentari di cromo
Il cromo è naturalmente presente in diversi alimenti. Tra i cibi ricchi di questo minerale troviamo:
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cereali integrali,
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lievito di birra,
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uova,
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carne, in particolare pollame,
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pesce e frutti di mare,
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broccoli,
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piselli,
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pomodori,
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noci.
È utile sapere che il contenuto di cromo nei cibi può variare a seconda delle condizioni del suolo e dei processi agricoli e produttivi.
Proprietà del cromo
Il cromo contribuisce al normale metabolismo dei macronutrienti e aiuta a mantenere livelli normali di glucosio nel sangue.
Fabbisogno di cromo
Secondo le attuali conoscenze, il fabbisogno giornaliero di cromo per le donne sane è di 25 µg, mentre per gli uomini è di 35 µg. Tuttavia, durante la gravidanza e l'allattamento, il fabbisogno potrebbe essere più elevato.
Una quantità considerata sicura, che non dovrebbe causare effetti collaterali, è di massimo 200 µg al giorno.
Carenza di cromo
La carenza di cromo è rara ma può verificarsi in caso di dieta squilibrata, povera di proteine animali e ricca di zuccheri semplici. È più probabile riscontrarla tra chi consuma cibi altamente processati, pratica intensa attività fisica, vive situazioni di stress o soffre di infezioni croniche e affaticamento.
I sintomi legati a una carenza di cromo possono includere:
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irritabilità,
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mal di testa,
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capelli e pelle in cattive condizioni,
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desiderio frequente di dolci,
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senso generale di malessere.
In caso di carenza, è consigliabile modificare la dieta includendo alimenti ricchi di questo minerale. Quando non è possibile raggiungere l'apporto adeguato tramite l'alimentazione, si può ricorrere agli integratori con cromo, disponibili ad esempio in compresse.
Assunzione eccessiva di cromo
Una dieta sana e bilanciata difficilmente comporta un'assunzione eccessiva di cromo. I casi di sovradosaggio sono per lo più dovuti a un uso scorretto degli integratori di cromo.
Un'eccessiva integrazione può provocare disturbi gastrici, alterazioni del ritmo cardiaco, irritabilità e reazioni allergiche.
Assorbimento del cromo
Alcune sostanze possono favorire l’assorbimento del cromo nell’organismo, come la vitamina C, la vitamina B3 (niacina) e la glicina. Al contrario, magnesio, ferro, calcio, zinco e fitati possono ridurne la biodisponibilità. Anche gli zuccheri semplici hanno un effetto negativo sull’assorbimento del cromo.
Cromo – integratore alimentare
Nel mercato degli integratori alimentari è possibile trovare numerosi integratori con cromo, pensati per chi ha un aumentato fabbisogno o manifesta carenze. Esistono prodotti monocomponente, contenenti solo cromo, oppure integratori completi che associano questo minerale ad altri ingredienti funzionali, come la L-carnitina o il CLA.
Tra le forme più comuni vi sono le compresse e le polveri, facili da dosare secondo le proprie necessità. È importante scegliere il prodotto più adatto alle proprie esigenze e seguire sempre le indicazioni riportate dal produttore o fornite dal medico, evitando di superare le dosi consigliate.
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